Vad har vi kommit fram till i den eviga frågan om pengar kan göra oss lyckliga? Finns det olika situationer där det stämmer och inte? Är det en övre gräns för när det slutar gälla? Vi går igenom det en gång för alla om man kan köpa lycka och hur en ökad förmögenhet påverkar oss.
Nöjdare med livet
Har du också drömt om att vinna på lotto? Att kamma hem en stor jackpottvinst på Lucky Casino? Har du funderat på vad det skulle göra med ditt liv? Undersökningar med lottovinnare har visat att personerna blir nöjdare med livet. Den större nöjdheten uppstår till stor del eftersom känslan av oro kopplat till ekonomi minimeras. Det gör personer mer tillfreds med tillvaron eftersom en stor stressfaktor i livet har minskat.
Det är vanligt att personer som vinner en storvinst går ner i arbetstid. Därmed ger pengarna en större frihet över sin egen tid. Pengar blir även en resurs för att göra saker som leder till välbefinnande. Men är nöjdhet och välbefinnande verkligen samma sak som lycka? Pengar kan inte ersätta en känsla av meningsfullhet eller genuin lycka, vilket är något som går att hitta även utan pengar. Pengar kan däremot frigöra oss från oro och ofrihet men det är inte den enda faktorn som kan göra oss lyckliga eller olyckliga.
Lycko-gräns?
Forskning har länge diskuterat om den upplevda lyckan fortsätter att stiga ju rikare vi blir eller om det finns en så kallad “lycko-platå”, vilket skulle innebära att pengar inte gör oss lyckligare efter en viss nivå. Tidigare studier visade på en universell lycko-platå – att det var gemensamt för alla var gränsen gick. En senare undersökning motsatte sig detta när de visade hur lyckan fortsatte öka efter den tidigare undersökningens siffra. På grund av att de visade så olika svar så gjordes en ny stor studie, som konstaterade att för de flesta så finns det nästan inte någon övre gräns, utan den upplevda lyckan fortsatte att öka även på väldigt höga inkomster.
Det som avgjorde skillnaderna enligt studien var personens välmående innan pengarna ökade. För de med genomsnittlig lycka steg välbefinnandet i takt med inkomsten, även vid mycket höga lönenivåer. Hos de allra lyckligaste personerna accelererade sambandet och deras lycka ökade ännu brantare när de översteg en viss nivå. Däremot fanns det en mindre grupp av de minst lyckliga individerna där lyckan planade ut istället för att fortsätta stiga i takt med ökad inkomst. För de flesta människor kunde man därmed se att större inkomster var förknippade med större lycka. Undantaget var om man redan var olycklig av andra skäl och då vände inte pengar på situationen.
Inga garantier
Samhället har en tendens att få många att tro att vi hela tiden skulle bli gladare om vi hade lite, lite mer. Det gör att många aldrig blir helt tillfredsställda eller kanske letar på fel plats efter tillfredsställelse. Studier om lycka visar på att nära relationer primärt är det som skapar lycka i längden och är betydligt mer kraftfullt än pengar. Utifrån alla undersökningar kan man se att pengar möjliggör lycka till stor del, genom att frigöra oss från oro och ofrihet, men att pengar i sig räcker inte för att maximera lycka när vi väl har nog. Efter en viss punkt är det inte mängden pengar, utan sättet vi lever våra liv, som avgör hur lyckliga vi blir. På ett jobb där man tjänar mycket men som är psykiskt och fysiskt utmattande så kan inte pengarna rädda upp måendet.
Pengar kan bidra till ökad lycka, särskilt upp till en viss inkomstnivå. Dock är sambandet inte linjärt för alla och faktorer som sociala relationer och personlig tillfredsställelse spelar en avgörande roll i vårt välbefinnande. Pengar i sig är inte ett svar på hur man lever lyckligt i alla sina dagar.
