En egen lag för spel på distans och en skatt med fast månadsavgift och årstak per licens lockade spelbolagen till Malta. Reglerna kom i april 2004, samma vår som landet gick med i EU. Skatten beräknades inte som en andel av vinsten.
Nu förändras villkoren. Den 1 oktober 2026 började en ny spelskatt gälla, samtidigt som Malta är i konflikt med andra EU-länder om en lag från 2023. Frågan berör en sektor som 2025 stod för uppskattningsvis 6,3 procent av Maltas ekonomi.
Toppbild: St Julian’s sett från Sliema på Malta. Foto: Frank Vincentz, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Lagen som öppnade dörren 2001–2004
Malta lade den juridiska grunden för sin spelmarknad före EU-inträdet. Lotteries and Other Games Act (Act XXIV of 2001) trädde i kraft den 2 september 2002 och reglerade lotterier och spel på ön.
Lagen inrättade en egen tillsynsmyndighet, Lotteries and Gaming Authority. Den heter i dag Malta Gaming Authority, MGA. Enligt lagen ska alla hänvisningar till det gamla myndighetsnamnet läsas som hänvisningar till det nuvarande.
Nästa steg var särskilda regler för distansspel. Remote Gaming Regulations (Legal Notice 176 of 2004) beslutades av premiärministern, som också var finansminister, efter samråd med myndigheten. De första delarna började gälla den 20 april 2004 och huvuddelen den 20 juli samma år.
Men nätspel med licens fanns redan. Licenser för vadhållning på nätet som hade utfärdats före den 20 april skulle från den dagen omfattas av de nya reglerna. Regelverket innebar alltså inte starten för all licensierad vadhållning på nätet på Malta.
Den 1 maj 2004 blev Malta medlem i EU, några veckor efter att de första delarna av distansspelsreglerna hade trätt i kraft.
Skatten som lockade: fasta avgifter och ett tak
Skatten hade en tydlig gräns uppåt. Enligt Maltas Remote Gaming Regulations 2004 fick den aldrig överstiga 200 000 maltesiska lira per licens och år. Med den fasta eurokursen på 0,4293 lira per euro motsvarar det drygt 465 000 euro om året.
För en licensinnehavare med onlinespel, utom betting, var skatten en fast månadsbetalning: 2 000 maltesiska lira under de första sex månaderna och därefter 3 000 lira i månaden.
Betting på distans beskattades på ett annat sätt. Där var skatten en halv procent av de mottagna insatserna. För bettingbörser beräknades samma procentsats i stället på spelarnas nettovinster per marknad.
För ett växande spelbolag var poängen förutsägbarheten. De fasta avgifterna och skattetaket gjorde att skattekostnaden i stort sett gick att planera oavsett hur mycket bolaget omsatte.
| Datum | Vad hände |
|---|---|
| 2 sep 2002 | Lotteries and Other Games Act (2001) i kraft, egen tillsynsmyndighet |
| 20 apr 2004 | Första delarna av Remote Gaming Regulations i kraft |
| 1 maj 2004 | Malta blir EU-medlem |
| 1 aug 2018 | Nya Gaming Act (kap. 583) i kraft |
| 1 jan 2019 | Svensk spellag med licenskrav i kraft |
| juni 2023 | Bill 55 blir lag – artikel 56A |
| 23 apr 2026 | Generaladvokatens förslag i mål C-683/24 |
| 1 okt 2026 | Ny spelskatt: 15 % (Type 1) och 10 % (Type 2–4) |
Från ny lag till 19 150 jobb
Spelsektorn har blivit en betydande del av Maltas ekonomi. Under 2025 arbetade omkring 19 150 personer direkt eller indirekt med spel på ön. Det motsvarade runt 6,5 procent av landets arbetskraft.
Den nuvarande spellagen, Gaming Act, trädde i kraft den 1 augusti 2018 och ersatte 2001 års lag. Den finns i kapitel 583 i Maltas lagsamling och antogs som Act XVI of 2018.
År 2025 skapade sektorn ett uppskattat förädlingsvärde på 1 422,0 miljoner euro, ungefär 6,3 procent av Maltas samlade ekonomiska produktion. Uppgifterna kommer från GamingMalta och bygger på siffror från Maltas statistikbyrå NSO.
Bakom spelbolagen finns även företag som säljer spel och teknik till andra spelbolag, så kallade B2B-bolag. Av de 38 nya licensansökningar som MGA fick in under 2025 gällde 24 sådana verksamheter. Samma år utfärdades 19 nya licenser, varav 12 inom B2B.
För de fysiska casinona gick besöken och intäkterna åt olika håll. De hade 846 848 besök under 2025, en minskning med 4,8 procent jämfört med 2024. Samtidigt ökade spelintäkterna med 17,9 procent.
Sverige fick egen licens 2019
Den 1 januari 2019 ändrades villkoren för spelbolag som ville erbjuda spel till svenska spelare. Då trädde den svenska spellagen (2018:1138) i kraft och införde ett licenssystem med krav på svensk licens. En maltesisk licens räcker alltså inte för att erbjuda spel till svenska spelare.
För svenska läsare är skillnaden viktig när bolag lyfter fram sin MGA-licens: den är inte en svensk licens. Bolag med maltesisk licens som saknar svensk licens marknadsförs fortfarande på svenska webbplatser som jämför MGA Casinon. Att ett bolag syns på en svenskspråkig jämförelsesajt betyder därför inte att det har den licens som krävs i Sverige.
Bill 55 och bråket med resten av EU
Malta gav 2023 sina licensierade spelbolag ett skydd mot vissa utländska domar. Regeringens förslag Bill 55 lades fram den 24 april och blev lag i juni samma år, genom Act XXI of 2023.
Bakgrunden var att spelare i andra EU-länder hade stämt bolag med maltesisk licens för att få tillbaka sina insatser. Deras argument: spelet var olagligt i hemlandet.
Den nya artikel 56A i spellagen innebär att maltesiska domstolar ska vägra erkänna och verkställa sådana domar när spelet var lagligt enligt maltesisk rätt. Regeln hänvisar till allmän ordning, så kallad ordre public.
Frågan nådde EU-domstolen genom en österrikisk domstol i mål C-683/24, Spielerschutz Sigma (pressmeddelande 65/26). Det österrikiska målet gäller en advokats ansvar för ett utlåtande till ett bolag som finansierar spelares krav. Några veckor efter utlåtandet hade en maltesisk domstol använt den nya regeln för att vägra verkställa en sådan dom.
Den 23 april 2026 föreslog generaladvokat Nicholas Emiliou att begäran skulle avvisas. Samtidigt bedömde han regeln som ”uppenbart oförenlig” med Bryssel I bis, EU:s förordning 1215/2012 om erkännande och verkställighet av domar.
Enligt honom gäller ursprungslandsprincipen inte onlinespel. Andra medlemsstater behöver inte erkänna en maltesisk spellicens, och ekonomiska följder för Malta räcker inte för undantag med hänvisning till allmän ordning.
Förslaget är inte bindande. Per den 18 oktober 2026 hade EU-domstolen inte meddelat dom.
Ny skatt från 1 oktober 2026
Den 1 oktober 2026 höjdes Maltas spelskatt. De nya reglerna, Gaming Tax (Amendment) Regulations, 2026 (Legal Notice 84 of 2026), publicerades den 1 april 2026.
För Type 1-spel, casinospel där spelaren spelar mot huset, är skatten 15 procent av spelintäkterna. För Type 2, 3 och 4, som bland annat omfattar betting och spel mellan spelare, är den 10 procent. Spelintäkter betyder här insatser minus utbetalda vinster. Enligt de tidigare reglerna från 2018 var skatten 5 procent av spelintäkterna från spelare på Malta.
Skatten gäller spel till spelare som befinner sig på Malta. För rena distansspel omfattas spelare som är etablerade, har permanent adress eller bor på Malta. Det är alltså inte en skatt på samtliga spelintäkter hos bolag med bas på ön.
Även den årliga avgiften för att sända spel från en studio höjdes, från 500 till 3 000 euro.
Källor
- Lotteries and Other Games Act (Cap. 438) – legislation.mt, Maltas regering, i kraft 2 september 2002, upphävd 2018
- Remote Gaming Regulations, 2004 (L.N. 176 of 2004) – legislation.mt, Maltas regering, 2004
- Gaming Act (Cap. 583) – legislation.mt, Maltas regering, i kraft 1 augusti 2018
- Gaming Tax (Amendment) Regulations, 2026 (L.N. 84 of 2026) – legislation.mt, Maltas regering, 1 april 2026
- Pressmeddelande 65/26: Generaladvokatens förslag i mål C-683/24 Spielerschutz Sigma – EU-domstolen, 23 april 2026
- Regulatory Key Statistics 2025 – GamingMalta Foundation (siffror från NSO och MGA), 2026
- Spellag (2018:1138) – Sveriges riksdag, i kraft 1 januari 2019
- Malta – EU-land sedan 1 maj 2004 – Europeiska unionen, hämtad 18 oktober 2026
